Porto Sant’Elpidio si prepara ad accogliere la sesta edizione dell’International Padel, torneo che si conferma tra gli appuntamenti di maggiore prestigio del calendario nazionale e che quest’anno porta nelle Marche 150 atleti provenienti da 17 nazioni.
«Arrivare alla sesta edizione con un parterre così ricco è stato inaspettato – spiega Marco Marziali di Ok Sport, organizzatore della manifestazione –. Nel maschile le prime due coppie arrivano dal Premier Padel, il massimo livello internazionale. Anche nel femminile ci sono sei coppie tra le prime 60 al mondo. Parliamo quindi di un torneo di livello altissimo».
Per il terzo anno consecutivo la manifestazione, inserita nella categoria FITP Silver, presenta quello che viene indicato come il livello tecnico più alto in Italia.
A confermare la crescita dell’evento è anche il ritorno dei protagonisti delle passate edizioni. Gli atleti arriveranno mercoledì, mentre da giovedì prenderanno il via le qualificazioni.
Il main draw scatterà venerdì, sabato spazio a ottavi e quarti di finale e domenica la finalissima.
Il programma è confermato sui campi di Porto Sant’Elpidio, con la collaborazione dello Zeta Club in caso di condizioni meteo avverse. L’organizzazione ha inoltre predisposto tribune e servizi logistici per il pubblico.
La Federazione: «Vogliamo portare altri grandi eventi nelle Marche»
Per Emiliano Guzzo, consigliere federale FITP, l’International Padel rappresenta un appuntamento strategico per la crescita del movimento regionale.
«Durante l’anno seguo la formazione giovanile, ma per le Marche ho un impegno preciso: riportare grandi eventi in una regione che da anni produce campioni ed è cresciuta molto anche a livello organizzativo».
Guzzo sottolinea il lavoro della Federazione sulla formazione: «Vogliamo creare scuole di padel, evitando semplicemente di trasformare i tennisti in giocatori di padel. L’obiettivo è creare giovani campioni». Un percorso che sta già dando risultati, con diversi Under 23 italiani in crescita e atleti marchigiani protagonisti.
«Questo è uno dei sette tornei internazionali d’Italia più importanti per il ranking – aggiunge – e se questo accade è perché la programmazione è ottimale. Altrimenti i giocatori sceglierebbero altri appuntamenti».
La promessa è quella di portare ulteriori competizioni nelle Marche, a cominciare dai Challenger, con l’ambizione, in prospettiva, di arrivare anche a eventi di livello ancora superiore.
Porto Sant’Elpidio sempre più capitale del padel
La struttura di Ok Sport viene promossa anche sotto il profilo gestionale, della scuola e degli impianti. Il centro dispone di dieci campi da padel, il numero più alto tra le strutture della città, e si prepara ad ampliare ulteriormente l’offerta con l’inserimento del pickleball.
«Anni fa i numeri della scuola tennis erano più bassi – sottolinea Marziali –. Oggi garantiamo qualità e siamo diventati un riferimento a livello regionale. È un luogo nel quale una famiglia può investire».
Anche il tennis continua infatti a crescere. La scuola conta oltre cento tesserati, con diversi atleti di buon livello, e punta sull’attività nelle scuole attraverso il progetto “Racchette in classe”, che ha permesso di coinvolgere oltre mille ragazzi, dalle elementari alle superiori.
Per Andrea Bolognesi, FITP Marche, il padel regionale «cresce, anche se meno velocemente rispetto al passato». Sono 55 i circoli dedicati alla disciplina, con circa 4mila tesserati, dei quali 1.100 agonisti. «Si sta capendo che parliamo di uno sport e non di un passatempo. Sono felice che Marco Marziali sia diventato uno dei riferimenti tecnici federali e segua anche il settore giovanile».Bolognesi definisce l’International Padel «un fiore all’occhiello».
«Nato quasi come un gioco, è diventato un riferimento. È così ben organizzato e inserito nel calendario che i campioni ritornano e tanti altri si aggiungono. La crescita dei tornei passa dalla costanza». Tra gli appuntamenti già ospitati c’è anche un torneo wheelchair disputato a giugno.
Ciarpella: «Un evento che fa onore alla città»
Per il sindaco Massimiliano Ciarpella, l’International Padel è «un torneo che fa onore alla città» e rappresenta l’unico appuntamento internazionale di questo tipo nelle Marche. «È un torneo che cresce in un circolo tenuto alla perfezione e che rappresenta un riferimento anche per tanti turisti durante l’estate. Il padel genera economia e permette di far conoscere Porto Sant’Elpidio a livello internazionale. Ci sentiamo la capitale del padel e siamo pronti a crescere nella collaborazione».
L'assessore Enzo Farina evidenzia invece il valore sportivo dell’appuntamento: «Se si vogliono ammirare i campioni bisogna venire all’Ok Sport. Vogliamo far crescere l’evento e per il Comune è centrale. Siamo pronti a fare il massimo, come fanno i tanti sponsor».
Tra questi spicca Andrea Ferracuti, main sponsor della manifestazione: «Siamo contenti di sostenere questo evento e crediamo nello sport come veicolo di crescita per i giovani». L’azienda opera nei settori dell’elettrico e dell’antincendio e punta molto sulla formazione e sulla capacità di offrire soluzioni “chiavi in mano”.
Un montepremi da 18 mila euro
Il torneo mette in palio un montepremi complessivo di 18 mila euro e assegna 80 punti al vincitore. La qualità del tabellone è ulteriormente confermata dalla presenza di giocatori di primissimo piano. I vincitori della passata edizione, oggi numero 29 e 31 del ranking, quest’anno non saranno però presenti perché convocati dalla nazionale spagnola.La scelta di anticipare di una settimana la manifestazione rispetto alla passata edizione è stata fatta anche per evitare la concomitanza con il torneo di Madrid e favorire la partecipazione dei migliori giocatori.
Con sei edizioni alle spalle, l’International Padel si presenta dunque come una manifestazione ormai consolidata: sport di altissimo livello, promozione del territorio e una struttura che punta a diventare sempre più un punto di riferimento per il movimento del padel italiano.
