di Chiara Fermani
PONZANO DI FERMO - Seconda partecipazione per il Comune fermano alla 38ª edizione del Palio dei Comuni “Lanfranco Mattii”, in programma il 29 novembre.
Una squadra unita tra sport, tradizioni, tipicità e senso di comunità. Dopo il debutto dello scorso anno, il piccolo Comune fermano torna protagonista al Palio dei Comuni “Lanfranco Mattii”, giunto alla sua 38ª edizione e in programma domenica 29 novembre 2026 all'Ippodromo San Paolo di Montegiorgio. E questa volta punta in alto, affidandosi a un nome di prestigio del panorama ippico nazionale: Emma Dei Veltri, cavalla tra le più quotate e vincenti del circuito, che scenderà in pista guidata dal fantino Vincenzo Luongo, con l'allenatore Gennaro Casillo.
La presentazione ufficiale si è svolta questa mattina a Ponzano di Fermo, alla presenza del sindaco Diego Mandolesi, dell'assessora Eleonora Perticari, del presidente della Pro Loco Alberto Sandroni, del presidente dell'Associazione Palio Federico Cotini e del patron dell'Ippodromo San Paolo Salvatore Mattii.
Un incontro che ha permesso di raccontare non soltanto la scelta sportiva, ma soprattutto il lavoro di squadra che accompagna la partecipazione del paese a una manifestazione capace di intrecciare competizione, promozione territoriale e identità.
Ad aprire è stato il sindaco Mandolesi, che ha sottolineato il valore dell'esperienza maturata dodici mesi fa: “La partecipazione dello scorso anno ci ha dato lo slancio e la voglia di fare ancora meglio. Il Palio, oltre a essere una competizione sportiva, rappresenta una bella vetrina per il territorio e per le nostre tradizioni, ma soprattutto un'occasione per rafforzare il senso di comunità. Ringrazio tutte le associazioni che si sono messe in gioco, non soltanto nella scelta del cavallo, ma anche nell'organizzazione della sfilata all'ippodromo e dello stand del Comune, dove porteremo e faremo conoscere i nostri prodotti tipici”.
Proprio la scelta del cavallo è stata uno dei passaggi più impegnativi del percorso. A raccontarlo è stato Federico Cotini, presidente dell'Associazione Palio di Ponzano, che ha seguito da vicino la selezione di Emma Dei Veltri. Una decisione maturata attraverso un lavoro certosino, fatto di passione, attenzione e osservazione costante delle competizioni durante l'anno. “L'obiettivo era individuare un cavallo di grande qualità, capace di alzare l'asticella rispetto alla prima partecipazione”. La scelta è ricaduta su una protagonista di primo piano dell'ippica nazionale, affidando così a Ponzano una carta importante da giocare nella corsa del 29 novembre.
Accanto alla sfida sportiva, c'è poi quella di portare all'ippodromo un pezzo autentico di Ponzano. La Pro Loco, guidata da Alberto Sandroni, sarà protagonista della sfilata e della promozione delle tipicità locali. “Per la sfilata rispolvereremo gli abiti del nostro storico Palio delle Botti. È anche un modo per rimettere un tassello in un percorso che ci piacerebbe riprendere un giorno, perché rifarlo sarebbe davvero bellissimo», ha spiegato Sandroni.
Ma il valore più significativo, per il presidente della Pro Loco, è forse quello umano: «Il nostro Comune è composto dal centro e da due frazioni. Ci sono persone che non si conoscevano e che proprio grazie all'organizzazione del Palio dei Comuni hanno avuto modo di incontrarsi e collaborare. È questo uno degli aspetti più belli della manifestazione, il forte senso di comunità che riesce a generare”.
Un concetto ripreso anche dall'assessora Eleonora Perticari, che ha voluto sottolineare il valore dell'associazionismo e della collaborazione tra le realtà cittadine: “Siamo fortunati a poterci confrontare e collaborare con tante associazioni e realtà del territorio. Il loro impegno è fondamentale e questa esperienza dimostra quanto si possa realizzare quando si lavora insieme, mettendo a disposizione energie e competenze”.
A chiudere gli interventi è stato Salvatore Mattii, patron dell'Ippodromo San Paolo, che ha ribadito il ruolo centrale dei Comuni nella manifestazione: “Anche i piccoli Comuni non devono sentirsi semplici spettatori. Anzi, possono dare molto, spesso anche più degli altri. Il Palio è vostro, noi facciamo da contenitore”. Mattii ha quindi anticipato lo spirito della 38ª edizione, che vedrà al via 24 Comuni e una giornata di festa tra sport, gastronomia e folklore. “Sarà una bella giornata di comunità e di competizione. Quest'anno il motto sarà: “Iniziamo prima, finiamo prima. L'Europa ci guarda. Anticiperemo infatti l'intero programma della giornata”.
Il percorso verso la gara avrà un momento speciale già sabato 28 novembre, con la tradizionale Cena della Giubba, in programma all'Oasi di Pierino, a Ponzano di Fermo. Sarà presente anche il fantino Vincenzo Luongo: un'occasione per riunire cittadini, sostenitori e protagonisti della sfida, condividendo l'attesa della corsa e facendo sentire alla squadra il calore del paese. Il programma del Palio entrerà nel vivo giovedì 26 novembre con il Gran Galà dell'abbinamento, in diretta su Sky, mentre dalla mattina di domenica 29 l'ippodromo si animerà con gli stand gastronomici e folkloristici delle delegazioni partecipanti.
L'invito del sindaco Mandolesi è rivolto a tutta la cittadinanza: «Vi aspettiamo numerosi sugli spalti per tifare Ponzano e vi invitiamo a passare dal nostro stand per conoscere e assaggiare i prodotti del territorio». Perché al Palio si corre per vincere, ma si partecipa soprattutto per rappresentare un paese. E Ponzano, questa volta, vuole farlo con ancora più entusiasmo.
