di Raffaele Vitali
SMERILLO – Dalla tradizione familiare alla ricerca scientifica più avanzata, passando per il legame con il territorio marchigiano: è questa la traiettoria di Ernesi, azienda cosmetica nata nel 1978 e oggi proiettata verso nuovi mercati e nuove frontiere dell’innovazione.
Il nome stesso racchiude le sue origini: “Ernesi” è infatti la crasi tra Ernesto e Silvana Virgili, fondatori dell’attività. Fu proprio Silvana, estetista, a dare impulso al progetto, affiancata da un esperto di chimica, sviluppando una linea di prodotti caratterizzati da un’alta percentuale di ingredienti naturali, pari al 94%.
Dalle erbe ai laboratori certificati
“All’inizio, la produzione era fortemente artigianale: nei trattamenti per capelli e per la cura della persona venivano utilizzate erbe raccolte direttamente dai campi. Con l’evoluzione delle normative – che oggi impongono standard e certificazioni rigorose – questo approccio non è stata più possibile, ma la filosofia è rimasta invariata: utilizzare estratti il più possibile naturali” raccontano i titolari, che hanno preso parte al Festival Tipicità.
I primi passi sul mercato sono avvenuti attraverso dimostrazioni pratiche tra Marche e Umbria, con trattamenti viso e maschere. Ancora oggi uno dei prodotti simbolo è la Face Mask 78, che mantiene la formula originaria.
La crescita e la seconda generazione
Oggi l’azienda è guidata dalla seconda generazione: Miro Marcelli, attuale CEO, che opera tra l’Italia e Detroit, città scelta come hub per rafforzare il mercato statunitense.
Nel 2009, il settore cosmetico ha vissuto una svolta normativa importante, che ha costretto molte realtà – tra cui Ernesi – a rivedere ingredienti e processi produttivi. Una sfida che si è trasformata in opportunità di crescita e innovazione.
Oggi in azienda ci sono quattro figure professionali chiave: una chimico-farmaceutica, una cosmetologa, una responsabile comunicazione e marketing e una specialista in neuroscienze. Tutte giovanissime: Eleonora Ficiarà, esperta di neuroscienze; Lucrezia D Nicolantonio cosmetologa; Elena Pollastrelli, responsabile comunicazione e marketing; Quirino Sebastiani, chimico farmaceutico.
Il legame con il territorio
Nata a San Benedetto del Tronto, l’azienda ha scelto di investire a Smerillo, puntando anche sulle opportunità offerte dal cratere sismico, a cominciare da Next Appennino, il programma di finanziamento voluto dal commissario Castelli per attirare imprese e quindi lavoro. A Smerillo è in fase di completamento il nuovo laboratorio che integrerà ricerca, sviluppo e produzione.
Elemento distintivo della linea è l’utilizzo dell’acqua termale delle Terme di Sarnano, nota per le sue proprietà benefiche sulla pelle.
Ricerca e collaborazione con l’Università
Ernesi ha attivato collaborazioni con l’Università di Camerino, concentrandosi in particolare sullo studio degli estratti vegetali e delle loro proprietà cosmetiche.
Mercati e internazionalizzazione
Il core business resta il mercato italiano, distribuzione in farmacie e centri estetici, ma cresce l’attenzione verso l’estero, soprattutto gli Stati Uniti, dove il “made in Italy” è molto apprezzato. L’azienda ha già partecipato a eventi internazionali come il Cosmoprof di Las Vegas e iniziative a Miami.
Parallelamente, si rafforza il rapporto diretto con il consumatore (B2C), anche attraverso i canali digitali, con particolare attenzione alla narrazione del prodotto, degli ingredienti e del territorio.
Nuovi prodotti e integratori
Dal 2024 Ernesi ha avviato una nuova linea di integratori, sviluppati secondo standard europei e internazionali. “Uno dei prodotti più richiesti dal mercato. La nostra scelta è stata di posizionarci nella fascia alta, utilizzando il collagene che è una proteina di struttura che rafforza e migliora la pelle. È la stessa molecola che si trova nella crema viso e corpo. Noi tra l’altro utilizziamo collagene di tipo marino, arriva dai pesci, perché assomiglia a quello umano, garantisce un livello più alto di quello dagli scarti della carne” spiegano i quattro giovani dipendenti.
La formula include anche vitamina C e acqua termale di Sarnano, posizionandosi in una fascia alta di mercato. “E’ il nostro biglietto da visita negli Stati Uniti”.
Il futuro: neuroscienze e neuromarketing
Lo sguardo è ora rivolto al futuro, con la creazione di uno spin-off (Sense Analytics) dedicato alle neuroscienze applicate alla cosmetica. Il nuovo laboratorio, in fase di realizzazione a Smerillo anche grazie alle risorse del progetto Next Appennino, utilizzerà strumentazioni avanzate per analizzare l’impatto emotivo dei prodotti, in particolare attraverso le fragranze.
Una realtà che sa fare anche rete. "Non possiamo più raccogliere l’ortica, ma lavoriamo con estratti il più possiible naturali. E questo collaborando con altre realtà del territorio, come un innovativo laboratorio di Campofilone. Anche se vogliamo srutturarci per arrivare alal filiera chiusa" ribadiscono.
L’obiettivo è duplice: migliorare la qualità e l’efficacia dei prodotti cosmetici e guidare le scelte strategiche attraverso strumenti scientifici, aprendo la strada anche al neuromartketing.
Che cosa è quindi Ernesi? La cosmetica naturale che unisce tradizione, ricerca e neuroscienze. Un luogo autentico che ha scelto il più piccolo comune della provincia di Fermo, nel cuore dei Sibillini, come centro di ricerca e sviluppo.
